冬至是中华民族源远流长的传统节日,缘起于上古时的“腊祭”,既是节气之一,也是一个传统节日,是大众纪念祖先的日子。
冬至祭祖之习俗,源远流长,其意义在于教人不忘根本,启发后人敬孝之心。
中国人有慎终追远的传统,逢年过节总不会忘记祭祀祖先。为祖先供奉食物或鲜花,或坟前祭扫,以表感恩、缅怀之意。
冬至祭祖的由来
冬至的由来至祭祖之俗,早在东汉崔寔《四民月令》中已有记载,说民间要向玄冥和祖祢供荐黍羊之物。
冬至祭祖的记载,至宋代多起来。《东京梦华录》讲京师蕞重冬至节,至此日更易新衣,备办饮食,享祀先祖。
《武林旧事》说以馄饨享先。明清时代冬至祭祖盛行。嘉靖《江阴县志》记载:“节朝悬祖考遗像于中堂,设拜奠,其仪并依元旦。”
在宗族制度兴盛的南方地区,祭祖往往在祠堂进行,嘉靖江西《南康县志》:“冬至祀先于祠,醮墓如清明。”福建省流行冬至祭祀始祖的风俗,如万历《建阳县志》说:“是日大族行祭始祖之礼。”福建祀祖用专门制作的粉米圆子。清人冬至祀祖一般是祀于家,祭于墓,聚族而居的南方。往往像清明和中元一样,在家庙祭祀祖先。
冬至祭祖的形式分两种:一种是室外祭奠,另一种是室内祭奠。室外祭奠,在祖先墓地舉行。而室内祭奠,则在家祠舉行。
冬至祭祖不仅在民间,道教也承习了这个传统,钦赐仰殿道观每逢冬至节都会舉行隆重的冬至祭祖黄箓法会,设置普施道场,使众善信先辈亡灵得以超度。信众积极的参与,即展现了道观普施活动的传统,也生动说明了中华民族对孝亲 美德的普遍认同。
冬至祭祖,以尽孝道
祭祀祖先,是为了提醒大家不忘根本、知恩报恩,其实祭祖是一种孝道的教育。对于久远的祖先尚且不敢忘记,又何况对于眼前的父母,哪有不尽孝敬的道理!
《孝经》上说:“夫孝,德之本也,教之所由生也。”孝是一切道德的根本,谚语所谓“百善孝为先”,有了这个根本,其他的德行才能够真 正生起与持久。
中国古人十分看重孝道,而蕞好的孝道教育便是言传身教。
《说文解字》解释,“教”字的含义是“上所施,下所效也”,也就是说,教育须做出身教的榜样;“育”字的含义是“养子使作善也”,意思是父母养育孩子,并且要教导他做善事,要成为好人。
教导后代行善,最根本的就是教后人行“孝”,也就是要将父慈子孝、兄友弟恭的传统保持下去,并且发扬光大。这样做不仅能唤醒人的良知,更是督促后世人成为圣贤君子。
追宗思源,不忘自己的先祖,学会知恩、感恩、报恩。
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