先秦时期每月的朔望即初一十五就有祭祀的礼仪，汉代刘熙所著《释名》一书记载“朔望祭曰殷奠，所用殷众也”，即在初一、十五舉行大祭。但是先秦时期的朔望殷奠仅针对大夫以上阶 层，在逝者死后尚未下葬之前，若逢初一、十五则举行重大的祭祀。
